健康に長生きをする──現在それを目標に、寿命を延ばす研究がゆっくりと、それでも確実に進められている。英「エコノミスト」紙が、「老化治療」における最新事情を解説する。 長生きしたい? 何百年ものあいだ、老化を食い止めたいと思っている人が頼る先は、ニセ医者が喧伝する水銀やヒ素が入った薬瓶、もしくは薬草とか丸薬の混合剤で、悲惨な結果をもたらすものが多かった。 本物の不老不死の薬を完成させる計画は着手段階での失敗が長年続いたが、現在は飛躍的な進歩を遂げている。その背後には、この研究に魅了され、野心的に取り組む科学者と、熱心で利己主義な大金持ちの「同志集団」の存在がある。ここにだんだんと、適切な行動をとったり薬を用いたりすれば、自分の人生が何年も、あわよくば数十年も延びるかもしれないと考えるようになった「普通の」人たちも加わりつつある。 100歳まで生きるなど前代未聞、という時代は終わったが、それで