進化の不思議を迷探偵が推理する(アンモナイトの謎その2) 進化の研究に人気がある理由 「進化」は生物科学の中でも、人気の高いジャンルのひとつである。専門家だけでなく、異なる分野の研究者から一般人に至るまで、興味を持つ人の幅が非常に広い。なぜだろう?恐竜好きの子供が、そのまま大人になって・・ということもあるだろうが、もちろん、理由はそれだけでは無い。 人気の理由の一つは、進化にかかわる問題点の多くが、とても解りやすいことだ。現在の生物科学研究の中心は、ミクロな遺伝子や細胞の動態が中心であり、分野によっては、一般人はおろか、他分野の研究者も蚊帳の外である。その上、研究手法からして専門的すぎて良く解らない。だから、解説を聞いて「なるほど」と思うことはできても、自力で思いを巡らすことは不可能だ。一方、進化を考える手掛かりは化石なので、その疑問のほとんどが、目で見える「マクロな形態」に由来する。