2月11日は「建国記念の日」。明治時代、この祝日に代替しうる、とある記念日のプランが立案されていた。幻のオルタナティブ紀元節と、さらに幻に終わったある祝日案とは。 明治改暦のてんやわんやをあらわす「幻の祝日」 2月11日は「建国記念の日」。戦前には「紀元節」と呼ばれた、初代天皇である神武天皇が即位したとされる日を記念して制定された祝日だ。 神武天皇は故郷の日向(現在の宮崎県)から旅を続けて大和に到着、ここで豪族ナガスネヒコを打ち破ると橿原(現在の奈良県橿原市)の地で最初のスメラミコトとして即位したとされる。『日本書紀』に「辛酉の年の元日」と記されたその日を現在の暦に計算すると紀元前660年の2月11日になる、ということで明治時代に制定されたのが、神武天皇即位紀元の祝日「紀元節」というわけだ。 初代天皇として即位の儀式をおこなう神武天皇(画像=国立国会図書館デジタルコレクション) 紀元前66