地球上の生命の元となるアミノ酸は宇宙で作られたという説を補強する有力な証拠を、地球から約５５００光年離れた「猫の手星雲」など九つの星雲で検出したと、国立天文台などのチームが２３日、発表する。 アミノ酸には形がそっくりでも重ならない「左型」「右型」と呼ばれるタイプがあるが、地球上の生命を構成するアミノ酸の大半は「左型」と呼ばれるタイプ。田村元秀・東大教授らは、南アフリカに設置された赤外線望遠鏡で、猫の手星雲などを観測したところ、らせんを描いて進む「円偏光(えんへんこう)」と呼ばれる特殊な光を検出した。この光に照らされると、アミノ酸などの分子は、「左型」「右型」の一方に偏る性質があるという。 地球上でアミノ酸が作られたとすれば、「右型」と「左型」がほぼ同量できたはずだが、左型が大半という現実に合わない。このため、円偏光の照射により宇宙で生じた「左型」のアミノ酸が隕石(いんせき)に付着し太古の地

血液のがん、白血病の再発の原因とされる「がん幹細胞」を、特定の化合物を使って死滅させることに成功したと理化学研究所などのグループが発表しました。 白血病の根本的な治療法の開発につながるとしています。 横浜にある理化学研究所などのグループは、大人に多い血液のがん、急性骨髄性白血病の治療法を開発するため、がんを作り出し、再発の原因とされる「がん幹細胞」に注目しました。 そして、がん幹細胞の増殖に関係するたんぱく質を分析し、このたんぱく質に強く結びついて働きを抑える化合物を特定したということです。 この化合物をヒトのがん幹細胞を移植して白血病になったマウスに毎日、投与したところ、およそ２か月で、血液や、血液が作られる骨髄で、がん幹細胞を死滅させることに成功したとしています。 研究グループは、今回、特定した化合物を使えば、毎年、国内で５０００人余りが発症する急性骨髄性白血病のうち、およそ３０％を占

三宅島では平成１２年に地震活動が活発になって大規模な噴火が発生しました。 今回の地震と三宅島の火山活動との関係について、火山噴火予知連絡会の副会長の石原和弘京都大学名誉教授は「平成１２年に噴火した際、地震活動が活発になった範囲よりも、今回の地震は南側で発生したとみられるが、現時点では火山活動との関連は分からない。三宅島では昭和３０年代や５０年代など過去にも比較的規模の大きな地震が発生したが、噴火に至らなかったこともある。今後、震源の位置が三宅島に近づいたり震源の深さが浅くなったりするかどうかや、地殻変動が起きていないかなど観測を続ける必要がある」と話しています。

今回の地震活動について、東京大学名誉教授で火山の専門家で作る火山噴火予知連絡会の藤井敏嗣会長は「三宅島近海では平成１２年の地震活動の際に海底で噴火が発生し、その後、地下のマグマが三宅島近海から神津島方面に向けて移動するのに伴って地震活動も活発化した。今回の地震の震源地は平成１２年に活動した海域に近いとみられる」と話しています。 そのうえで、藤井会長は「現在のところ三宅島では噴火の兆候は見られないが、地震活動がマグマの動きに関係している可能性はあるので、海底に地震計を設置して震源の位置をより正確に解析するなど、関連があるのかどうか詳しく分析する必要がある」と話しています。

三宅島周辺の地震活動に詳しい東京大学地震研究所の酒井慎一准教授は、「今回の地震の震源地は、三宅島の西の沖合で平成１２年に噴火した際、地震活動が活発になった地域と同じだ。ただ、平成１２年の際は地下からマグマが上昇する様子が確認されたが、今回は観測された地震波形からみると、マグマの活動と関係なく、通常の地震活動とみられる」と分析しています。 そのうえで「三宅島や新島、神津島一帯は海底も含めて全体で火山を形づくっているといえる。震源地が移動したり、浅くなったりした場合は、マグマの動きと関連している可能性があるので、海底の観測点を増やすなどして地震活動を注意深く監視する必要がある」と話しています。

兄妹トキのつがい＝佐渡市、環境省提供 　【小林哲】トキが放鳥されている新潟県佐渡市で、同じ両親から生まれた「兄妹」トキのつがいにヒナの誕生が近づいていることを受けて、環境省は４日、緊急の専門家会議を開いた。近親交配で生まれた個体が自然界で交配を続けると将来的に集団全体が病気などで絶滅するリスクが高まるとして、ヒナが誕生した場合は１０日以内に捕獲し、隔離して人工飼育する方針を決めた。成鳥になっても交配はさせないという。 　環境省によると、野生下にいる放鳥トキは６３羽にのぼり、２日時点で１７組のつがいの営巣が確認された。うち２組が「兄」と「妹」で、いずれも卵を抱いている。ほかにも同じ両親から生まれた１組が営巣していることも分かった。 　トキは２００３年に国産の個体が絶滅した。放鳥トキはすべて中国から来た１組のつがいの子孫で、多くが「きょうだい」や「いとこ」の関係にある。緊急会議では、「兄妹」の

ロシアの宇宙船「ソユーズ」が、これまでおよそ２日間かかってきた国際宇宙ステーションへの飛行時間を６時間以下に短縮する「特急飛行」を達成し、宇宙開発のうえで大きな前進と受け止められています。 「特急飛行」を達成したのは、ロシアとアメリカの宇宙飛行士３人を乗せて、日本時間２９日、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げられた「ソユーズ」です。 「ソユーズ」はこれまで地球を３０回以上周回し、およそ２日かかって国際宇宙ステーションに到達していましたが、今回は４回の周回で時間もおよそ８分の１の５時間４５分で、宇宙ステーションに無事ドッキングしました。 ロシア宇宙庁などによりますと、飛行を制御するコンピューターの改良などを進める一方で、最短ルートを割り出す計算を重ねた結果、飛行時間の短縮に成功したということです。 こうした「特急飛行」は、宇宙ステーションの位置が刻々と変わることから、いつも可能な

太平洋クロマグロを管理する国際機関WCPFCのレポートのドラフトが公開されました。例によって、例のごとく、国内外で報道の方向が１８０度違います。 太平洋マグロ、規制継続なら２０年で３・６倍に 読売新聞（2013年1月10日09時22分） http://www.yomiuri.co.jp/atmoney/news/20130109-OYT1T00226.htm 日本近海を含む太平洋産のクロマグロ（親魚）が、２０３０年までに最大で１０年の３・６倍に増える可能性があるとの予測を、漁業管理機関「中西部太平洋まぐろ類委員会（ＷＣＰＦＣ）」の科学委員会が８日公表した。 日本で消費されるクロマグロのうち、太平洋産は約７割を占めている。資源量の増加は、将来的な価格下落につながる可能性もあり、日本にとっては朗報といえそうだ。 web魚拓 太平洋のクロマグロは２０３０年に３・６倍に　国際委員会が予測、現行水準

ロシア中部で隕石が落下した際にできた白い帯状の煙のようなものが、アメリカの衛星によって宇宙からも撮影されていたことが明らかになりました。 これは、アメリカ軍が運用する気象衛星が撮影したもので、分析を行ったコロラド州立大学がホームページ上に公開しました。 衛星写真では、隕石が落下した際にできた白い帯状の煙のようなものが、ほぼ直線に伸びているのが分かります。 その先端近くには、何らかの影のようなものが写っているのも確認できます。 衛星写真の分析を行ったコロラド州立大学の研究者、スティーブ・ミラー氏は「隕石が落下した直後に、上空を衛星が通過したために撮影できた。隕石が地球に突入した際の状況を解明するうえで、新たな情報を提供してくれるだろう」と話しています。

ロシア中部で、隕石（いんせき）とみられる物体が落下し、その際の衝撃で、広い範囲にわたって建物のガラス窓が割れるなどして、多数の人がけがをしました。 国立天文台の渡部潤一副台長の解説を動画で掲載します。