弥生後期から古墳時代前期の集落跡が見つかっている鹿児島県鹿屋市の名主原(みょうずばる)遺跡で、直径約20メートルの溝に囲まれた墓とみられる遺構が見つかった。県内の古墳に詳しい鹿児島大学総合研究博物館の橋本達也教授(考古学)は規模や形状から前方後円墳や円墳など畿内から広がった古墳と判断しており「県内最古級の可能性がある」と指摘している。 発掘調査した県立埋蔵文化財センターによると、遺構は標高30~40メートルで台地上の最も高い場所にある。幅約3.6メートル、深さ約60センチ、直径約20メートルの溝に囲まれた一部分で、中心には縦2.3メートル、横1.4メートル、深さ55センチの方形の土坑があった。形や土砂の埋まり方から木棺墓があったとみられる。人骨や副葬品は確認されず、墳丘の部分は、後世の耕作でなくなったと考えられるという。 現地を見た橋本教授は、弥生時代は同規模の墓が群集して見つかるのに対し