asahi.com（朝日新聞社）：これが冥王星の姿 表面の高精度画像、ＮＡＳＡ公表 - サイエンスハッブル宇宙望遠鏡による冥王星の高解像度合成画像。９０度ずつ異なる三つの方角から眺めたところを描いた＝米航空宇宙局、欧州宇宙機関、Ｍ・ブイエ氏提供 【ワシントン＝勝田敏彦】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した写真から作製した準惑星・冥王星の高精細合成画像を公表した。地球から遠い冥王星の観測は難しく、表面の様子はよくわかっていなかったが、黒っぽい部分やオレンジ色の部分があるなどの特徴が映し出された。 この画像は２００２年から翌年にかけて、ハッブル搭載のカメラで撮影された写真約４００枚を合成して作った。白っぽく光る部分は、一酸化炭素が固まった霜だと考えられている。 ９４年に撮影された白黒の画像と比較すると、模様が変化していることもわかった。冥王星はいびつな公転軌道を持っている。太陽からの距離が大きく変わるのに伴って、温度も大きく変化し、表面の様子も変わっているらしい。
