カブス・今永昇太投手(30)はMLB1年目ながらも、8度の先発で無傷の5勝をマークしている。13日(日本時間14日)の敵地ブレーブス戦でも勝敗こそつかなかったものの5回7安打無失点の快投で防御率は驚異の「0・96」をたたき出し、新人賞どころか日本人初となるサイ・ヤング賞の候補者にまで挙げられている。MLB解説者でおなじみの本紙評論家・前田幸長氏に左腕の「成功の裏側」を聞いた。 地元シカゴだけではない。予想以上の大活躍によって全米に「SHOTA IMANAGA」の名前が響き渡っている。そんな今永の〝奮投〟ぶりについて、現役時代に同じ左腕としてマウンドに立った前田氏は「契約前から(ドジャースの)山本と比べられて移籍してからどうなるかと思いましたが、これは予想外です」と目を丸くした上で「好投の要因は〝投球の質と高低〟にあると思います」と指摘し、次のように続けた。 「今永はキャンプで甘く入った直球